Die Welt der verschwundenen Berufe

Viele unserer Vorfahren haben ihr Leben lang Tätigkeiten ausgeübt, von denen wir kaum mehr etwas wissen. Ein beträchtlicher Teil unserer Familiennamen leitet sich von Berufsbezeichnungen, Tätigkeiten, Werkzeugen, von Erzeugnissen und Handelswaren ab, ja auch von Arbeitsgeräuschen oder Begleiterscheinungen. In den letzten zwei Jahrhunderten hat die Arbeitswelt sich rapide verändert und Hunderte von Berufen aussterben lassen. Wie viel hoch spezialisiertes Wissen und Können damit verloren gegangen ist, lässt sich kaum ermessen. (Wir begegnen diesem Phänomen ständig in unserer Arbeit.) Eine Vielzahl solcher ausgestorbenen Berufe hat der österreichische Autor Rudi Palla für sein Buch zusammengetragen und lässt sie in Porträts für uns wiederauferstehen: Barometermacher, Drahtzieher, Eichmeister, Lustfeuerwerker, Nachtwächter, Planetenverkäufer, Rosstäuscher, Seifensieder, Sesselträger, Wäschermädel und viele andere. Die alphabetisch aufgebaute, sorgsam illustrierte, kurzweilige Kulturgeschichte hat Sinn für Anekdoten, Kuriosa und Anschauliches und führt in eine Schatz- und Wunderkammer – eine untergegangene Welt, in der es Meister des Hammers gab, der Feile, des Schustermessers oder der Nadel. Zu den verschwundenen Berufen zählen auch die Schriftgießer, Schriftschneider und Schriftsetzer. Bei der Erstauflage dieses Buches im Jahr 1994 (als Band 115 der „Anderen Bibliothek“) mit dem Titel „Verschwundene Arbeit“ waren einige dieser Stände noch dabei. Die von Hans Magnus Enzensberger gegründete Buchreihe erschien damals (noch) im Bleisatz in begrenzter Auflage, der beim Erscheinen eines Bandes stets eingeschmolzen wurde, was den bibliophilen Wert der Bände beträchtlich erhöhte – und erhöht. Auch die 2. überarbeitete Neuauflage ist wieder im „normalen“ modernen Satz- und Druckverfahren entstanden, wurde allerdings etwas gekürzt. Sie kommt nun unter neuem Titel und ohne Abbildungen, zeigt aber nach wie vor eine gewisse Wienlastigkeit, was sich der Sesshaftigkeit des Autors verdankt.